用Windows系统提供的注册表编辑器regedit.exe来认识登录数据库(Registry)。
1、Key和SubKey
注册表编辑器运行时我们可以看到它的窗口结构和资源管理器很像，左边窗格的每个文件夹图标表示一个Key。Key下面还有Subkey。我们习惯上采用文件夹的路径表示法。e.g:HKEY_LOCAL_MACHINE底下的”Software”Subkey表示成HKEY_LOCAL_MACHINE\Software。
2、Value、Value Name、Value Data和Default Value
用Regedit.exe打开HKEY_CLASSES_ROOT\.txt这个Key,在右窗格中显示的是Key的Value,Value可能有很多，对某个特定的Value来将，它有两个属性–Value Name和Value Data,如在此例中，HKEY_CLASSES_ROOT\.txt有一个Value–>”Content Type”,这个Value的Value Name为”Content Type”,Value Data为”text/plain”,某些Key,还有缺省Value–Default Value,如此例中,HKEY_CLASSES_ROOT\.txt这个Key的Default Value就是我们看到的”默认”[Value Name],”txtfile”[Value Data]。
3、存取Registry,先取Key Handle
在了解了Registry的结构之后，接下来的事就是如何存取它了。就像我们存取文件必须指明文件的存取路径[目录]一样，存取Registry必须先指明Key.Key在Regedit.exe中看到的是一长串的字符串，例如: “HKEY_LOCAL_MACHINE\Software\Microsoft\Windows”,
但在Windows内部，每个Key都对应一个Key Handle(等于一个长整数值，程序中通常以hKey表示),Windows之所以要用hkey来代表Key是为了让Registry的存取更有效率，因为整数的操作功能优于字符串，所以我们的首要任务就是取得Key的Key Handle(hKey)取得最上层的hKey。首先是位于最上层的Key,这些Key的hKey是固定不变的，其值如下表所示。
Key hKey(Key Handle)
HKEY_CLASSES_ROOT &H80000000
HKEY_CURRENT_USER &H80000001
HKEY_LOCAL_MACHINE &H80000002
HKEY_USERS &H80000003
HKEY_CURRENT_CONFIG &H80000005
HKEY_DYN_DATA &H80000006
如果想取得上述几个Key的SubKey Handle,可以调用RegOpenKey这个API函数。其详细描述如下：
VB声明 Declare Function RegOpenKey Lib “advapi32.dll” Alias “RegOpenKeyA”
(ByVal hKey As Long, ByVal lpSubKey As String, phkResult As Long) As Long
参数类型及说明:
hKey:Key Handle
lpSubKey:SubKey名称或路径
phkResult:若RegOpenKey执行成功，则这一参数返回Subkey的hKey.
返回值: =0,表示成功；≠0,表示失败。[注意这一点与别的API函数不太一样]
调用例：
Dim ret As Long, hKey As Long, hKey2 As Long
‘取得”HKEY_LOCAL_MACHINE”底下的”SOFTWARE\Microsoft”这个SubKey Handle.
ret = RegOpenKey(HKEY_LOCAL_MACHINE, “SOFTWARE\Microsoft”, hKey)
If ret = 0 Then ‘If Success
MsgBox “HKLM\SOFTWARE\Microsoft = ” & hKey
End If
‘继续以刚才所取得的”HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\Microsoft”hKey为参数，再取得它的’SubKey”Windows\CurrentVersion”的handle。
ret = RegOpenKey(hKey, “Windows\CurrentVersion”, hKey2)
If ret = 0 Then
MsgBox “HKLM\SOFTWARE\Microsoft\Windows\CurrentVersion = ” & hKey2
End If
相关的两个API函数是：RegCreateKey[建立SubKey]和RegClose[关闭SubKey]
详细说明：
RegCreateKey函数：
VB声明 Declare Function RegCreateKey Lib “advapi32.dll” Alias “RegCreateKeyA”
(ByVal hKey As Long, ByVal lpSubKey As String, phkResult As Long) As Long
它的参数用法与RegOpenKey一样。所不同的是RegOpenKey只能打开已经有的SubKey,而RegCreateKey则可以建立SubKey,比较特别的是，如果调用RegCreateKey所建立的SubKey是一个已经存在的SubKey,则它的功能和RegOpenKey相同。由于RegCreateKey的这种特性，有的程序员干脆不用RegOpenKey，而用RegCreateKey来统一代替RegOpenKey。
RegClose函数：
Declare Function RegCloseKey Lib “advapi32.dll” (ByVal hKey As Long) As Long
当我们不再存取Registry时，将打开或建立的SubKey关闭是一个比较好的习惯，就正如我们在使用C语言的文件打开函数后必须要关闭一样。