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传统神话故事里，牛头和马面是地府中两位巡查员，负责抓捕试图逃跑的恶鬼幽魂。他俩身世、性格迥异，但生前是好朋友，死后又都受阎罗王的器重。今天笔者就跟大家聊聊这俩鬼差的身世和来历……

西汉时期，汉武帝有一个宠臣名叫金日磾，原是匈奴部落太子，被霍去病俘虏到京城封为御马监。他死后有被玉皇大帝封成了三只眼睛的“马王爷”，在人间四处有庙宇供奉。马王庙里有数百座骏马塑像，其中有一头小白马驹形象无比传神。马王爷非常喜欢，一高兴就将其变成马头人身、穿白衣银甲、手持伏魔银戟的随从，终日带在身边。这白马驹一向擅长察言观色、能说会道，把个马王爷哄得开开心心。

汉宣帝登基后，正直爱民的龚遂出任渤海太守。因他大力提倡百姓开垦荒田、又鼓励多使用并爱护耕牛，使当地的经济很快提升，人民安居乐业。所以龚遂死后，被玉皇大帝封为“牛王爷”，在人间也四处有香火供奉。牛王庙里也有许多耕牛塑像，其中一头的前世是天竺国的恶人，因为非作歹不孝顺父母，死后被佛祖贬到大汉王国，投胎为黄牛终生劳作赎罪。这头黄牛辛苦耕作了一生，因表现令玉皇大帝非常满意，于是死后被安排到牛王庙站班听命。因这头牛性格耿直，办事勤勉从不偷奸耍滑，牛王爷特别喜欢它。没过多久，牛王爷将其变成牛头人身、穿黄衣金甲手持降妖钢叉的贴身随从。

时间飞逝，转眼一千年过去了，人间已经到了北宋时期……有一天，牛王爷对牛头说：“你尽心尽力跟随我多年，如今我想让你投胎到人间，也好以后有个更好的前程。”牛头执意不肯，经牛王爷极力劝说，才跪地磕头含泪离去……牛头投胎到丰都城外的胡家庄，出生在一个姓牛的贫苦人家，取名牛斗。

于此同时，聪明伶俐的马面也纠缠着马王爷，说自己从未在人间经历过，恳求让自己投胎享受一下做人的快乐。马王爷被缠得实在没办法，就答应了。马面赶紧选了胡家庄一户姓马的富裕人家，投胎而去……

转眼六年过去了，牛斗和马面投胎的马勉都到了上学年纪，这俩人都由父母送进了村里的私塾，每天一起上课，一起玩耍，关系非常不错。但是牛斗生性耿直认真，读书刻苦努力；马勉则娇生惯养，从来不好好学习……

当两人长到20岁的时候，正逢朝廷科举之年，于是结伴入京赶考，又住在同一个客栈的同一个房间。牛斗日夜复习功课，想考出好成绩；马勉则终日带着贵重礼品走访高官，希望通过贿赂买个金榜题名……

果不其然，一心苦读的牛头在考场奋笔疾书，写出生平最好的文章，却名落孙山；而只会逢迎取巧的马勉在考场胡乱答题，却高中皇榜！牛斗气愤难耐，回到客店把马勉打骂一顿。马勉不但不怪罪，还心平气和地安慰一番。但是牛斗依然火气难消，满腹怒气地睡了……不料，一夜之间竟活活气死了……

牛斗冤魂不散，怒气冲冲地飘到了京城的魁星阁，指着魁星的神像一顿指责：“你个有眼无珠的东西！人间选拔才子都败坏到如此地步了，你还有脸站在这里享受烟火？!”骂了半天，魁星根本没任何反应。牛斗一气之下去地府告状……

阎罗殿上，牛斗将生前所遭遇的一切不公控诉一遍，阎王听罢也勃然大怒，立即下令将马勉的魂魄抓来审问。万没想到，马勉油嘴滑舌把阎王爷赞美得找不着北了……最终，阎王竟对牛斗说：“读书学习有知识，是才华；察言观色见机行事，也是才华啊……”

牛斗见阎王如此昏庸，气得直跳脚，转身又上了天庭去告状。万没想到，当玉皇大帝将阎王和马勉叫来质问时，又被马勉的花言巧语拍得浑身舒畅……

最后，玉皇大帝宣判：“牛斗刚直不阿，满腹学问；马勉心思灵活，擅长变通；你们两个性情如此互补，如果做搭档一定效果绝佳。就命你二人同心协力辅佐阎罗王去吧！”众人领命谢恩而去……回到地府，阎罗王将《生死簿》交给牛斗和马勉，鼓励他们认真管理人间生死大权，秉公执法。除此外，又怕二人生前的恩怨难消，于是令他们喝了孟婆汤……从此，牛斗马勉消除记忆，全心全意合作着……

且说人间马勉家的事。牛斗和马勉因赶考丧命，两家人如何伤心自不用提，但活人的生活还得继续啊。如此过了20来年以后，马勉的亲侄子马一春阳寿到了（大哥的儿子）……

马一春刚刚十八岁，眼看病得要咽气，马老爹心急如焚。正在此时，来了一个道士，给他讲了弟弟马勉在阴间掌管生死大权，又出主意让马老爹何日何时去丰都城的鬼门关找马勉求情……

马老爹按照指点，真的带了好酒好菜找到了正在鬼门关下棋的马勉和牛斗。此时，马勉因喝过孟婆汤，早不记得生前的亲人。马老爹先费尽口舌讲解一通，认了亲，才提出救儿子命的要求。牛斗因脾气耿直办事依法，心里不同意，但吃了人家的酒饭，不好说什么，只在一边不吭声。而马勉本就灵活多变，又是自己亲侄子，立刻满口答应增加十年寿命！马老爹欢喜而去。

没想到，纸里包不住火，马勉徇私枉法改动生死簿的事很快被阎罗王知道了！牛斗也一起受罚，两人被暴跳如雷的阎罗王恢复成牛头马面的原形，并且失去了管理生死簿的大权！

阎罗王又命黑白无常去锁拿马一春，但因打不过那老道士，纷纷败回地府……

牛头和马面向阎罗王求将功补过的机会，主动去和老道士打斗，无奈道士法力高强，这俩人也败下阵来……最后，还是马面头脑灵活，找到大哥大嫂，商量道：“侄子的命注定短暂，今日不去，阎王不肯罢休的。不如这样，我们带他回地府完成使命，然后立即让其再转世投胎到你家，他还继续做你的儿子……”

大哥大嫂和老道士一听，这方法不错，于是答应了。马一春被顺利带回地府，消了生死簿，还在地府四处游玩了一回，然后再次投胎到爹娘家，名字依然叫马一春。

阎罗王见牛头马面不但完成任务，还想出如此绝妙的解决办法，大大将马面赞赏一番。

从此，牛头马面再次获得器重信任，被阎罗王派到奈何桥站岗巡逻，专门抓捕试图逃脱的恶鬼。而人间的马大哥家，也世代将牛头马面供奉起来……

　　“夜叉”的称谓最早来源于古印度神话，在其中是指类半神，财神俱毗罗的侍从，守护其在吉罗娑山的园林和山中的财富。据《毗湿奴往世书》所述，夜叉与罗刹同时为生主补罗底耶所生，或生于大梵天的脚掌。后来释迦牟尼创立佛教，把原先婆罗门教里的许多神化为本教所有，夜叉也被列入，成为守护正法的神，但是有时也以威势害人，因此早期夜叉又可分为两类：一类是守护正法的护法神，一类是害人的恶鬼。夜叉的形象有时被描述为美貌健壮的青年，有时又被描述为腹部下垂的侏儒，变幻无常。

　　夜叉的梵文音为Yaksa，意为轻捷、勇健。鸠摩罗什曰：“(夜叉)有三种：一在地，二在虚空，三天夜叉也。地夜叉但以财施，故不能飞空，天夜叉以车马施，故能飞行。”此处以神通来给夜叉分类，在民间故事中多有沿用。在汉译佛教文献中，夜叉大都以护法神的身份出现。最早出现夜叉的汉译佛教典籍是三国时支谦译《撰集百缘经》：“为诸天，龙，夜叉，揵闼婆，阿修罗，迦楼罗，紧那罗，摩睺罗伽。”此为天龙八部众，皆为护法神。在晚出的汉译佛教文献中，夜叉也以害人鬼的身份出现，并常常与罗刹共现。如《敦煌变文集新书》卷一：“罗刹夜叉恶鬼等，加被今朝受戒人。”夜叉不仅出现在佛教典籍中，也大量出现在中国文学作品中，被汉语化，成为妖魔鬼怪的代称。

　　夜叉传入中国后，与中国鬼神观念相结合，以食人鬼的形象出现在中国人的观念中，成为一种“中国化”的鬼，这在唐代传奇中屡见不鲜。北宋初年李昉等人所辑的小说总集《太平广记》中，与夜叉有关的记载共二十五条，其中以《夜叉》两卷最为集中，共计十四条。这些笔记小说与野史皆为唐人所作，唐代是佛教的兴盛时期，士人对佛经非常了解，因而会在自己的书中记载夜叉，将夜叉移植到中土，开枝散叶，民众中的佛教徒数量也日益增长，夜叉此时已进入民间信仰之中。《太平广记》中所记载的夜叉，是唐代民间信仰中的夜叉，已皆为作恶多端的“恶鬼”了，原有的鬼神的一些特性赋予了夜叉。在花样繁多的夜叉叙事中，人们自然而然就拿夜叉来比喻凶残丑恶的人，因此，“夜叉”便成为凶残丑恶之辈的代名词。例如《朝野佥载》：“监察御史李全交素以罗织酷虐为业，台中号为‘人头罗刹’，殿中王旭号为‘鬼面夜叉’。”在这里，夜叉成了酷吏的别称，其狰狞面目不难想见。夜叉也有性别之分，凶恶的女人被称为“母夜叉”。出自《水浒传》第二十七回《母夜叉孟州道卖人肉，武都头十字坡遇张青》，母夜叉即孙二娘的绰号。这是我们看到的关于“母夜叉”一词的最早的汉语文献资料。

　　印度壁画中的夜叉多为胖巨人，憨态可掬，也有的穷凶极恶，面现忿怖之威。夜叉高大的身躯是力量的象征，有的驱策神龙，也有的张巨口幻化为宫殿，其活动环境也多在海上，常与美人鱼同时出现，可见其海洋属性。作为佛教的护法神，夜叉是难以理解的一种神异存在，从神职来看，夜叉与道教里的黄巾力士颇有几分相似之处，同为护法神，同样力大无穷，受大神的驱遣。

　　与印度壁画的夜叉不同，北京法海寺壁画里的夜叉(上图)已经是典型的中国风格，因夜叉在佛教故事中属于天龙八部，佛教的龙王及龙神故事传入中国，有了“四海龙王”的水神体系，夜叉也一并移植过来，作为龙王的部卒，其相貌特征为狮鼻虬髯，隐在两支红珊瑚之后，珊瑚旁还有几枚气泡升腾而起，证明夜叉身处海底的环境，这里的夜叉形象尚属平和中正一路，不算骇人，细看之下甚至还能感知其端庄安详，似与佛教壁画的整体叙事风格有关。

　　与此形象出入较大的是元代画家朱玉的《龙宫水府图》，画面内容表现柳毅到龙宫见龙王的场景，柳毅和龙王在龙宫门前互相施礼，画面将这一会面场景定格。值得注意的是，有一个面相凶恶的夜叉从龙宫大门奔出，长嘴似鳄，吐舌，我们似乎可以听到其吼叫。它身着绛衣，它右手持板斧，左手高举避水珠，避水珠射出白光，把附近的水驱逐开，画面上水波激荡，如云层般腾空飞走。夜叉驱逐了大水，相当于撤去了龙宫的屏障，使来自凡间的书生柳毅得以顺利通行。此处由夜叉的驱水功能来看，夜叉执掌龙宫水府的水道，兼及迎迓、拒敌等职能，在水府体系中成为不可替代的将佐，是龙王手下的得力臂助，可将其视为龙王的家臣、家将或者家丁。《龙宫水府图》中的夜叉形象，已经是民间传说改造之后的夜叉了，此后的龙宫故事里，夜叉的身影不断出现，成为龙宫叙事里不可缺少的一环，龙王出行，也必有夜叉随行，夜叉兼具护法功能，巨齿獠牙的夜叉的存在，也为龙宫故事增添了魔幻色彩。

　　在传世的夜叉画像中，明万历三十年刊本《天妃娘妈传》中有一帧海夜叉的特写(上图)，以海夜叉为主角的单幅绘像极为罕见，此幅是鲜有的例子。画中的夜叉袒胸露腹，鬼面，肩扛令旗，赤足奔跑于波涛之上。图中所绘的夜叉无疑是传令夜叉，民间谓之“跑腿夜叉”，专司打探、传令、送信等日常杂务，是夜叉中等级较低者，实属底层皂隶。此外，《天妃娘妈传》中还有不少夜叉形象，其中还有一幅图像，夜叉是作为龙王的跟班，执掌伞盖，此处的夜叉也是龙宫中等级较低之夜叉。可见，夜叉进入龙宫叙事体系之后，又有了新的分化，进而产生了不同的等级，并不全是作为战将，亦有各类杂役及走卒，这可以看作帝国体制在神话传说上的映射作用，龙宫作为一套运转有序、自成体系的机制，内部僚属职能的分化也就成为必然，夜叉的神性也在职能分化中日渐消减，甚至堕为不起眼的小厮，看来龙宫的差事不好当。

　　《聊斋志异》中有一篇《夜叉国》，与前述神话中的夜叉已经相去甚远，这里的夜叉更接近于岛国土著居民的风貌，或因无名指称该族群，故而借用古已有之的夜叉称谓，说的是商人徐生的海船遇难，沦落荒岛，进而与当地野人婚配，更加出奇的是，徐与野人(母夜叉)生了两个儿子，而这两个儿子皆孔武有力，仿佛遗传了母亲的凶悍之气。后来二子随父返回大陆，成为武将，连他们的母亲也受到封诰。最后，蒲松龄以自己所欣羡的功名富贵作为煞尾，以皆大欢喜的结局为故事画上圆满的句号。这是一个鲁滨逊式的海岛漂流故事，足以说明海上商业的发达，海商已经开始成为传奇故事的主人公，海商发现了海外土著岛民，便惊以为是传说中的夜叉。海商误入夜叉国的故事，自清代开始多见于各类笔记小说，可见海商将这些故事带回了陆地，并广为流传。查光绪十二年上海同方书局石印本《详注聊斋志异图咏》，可以看到《夜叉国》一篇的配图：岛上是夜叉的世界，这些夜叉头顶有双峰，疑为古代夜插图中常见的双角的变体，每个夜叉皆是身裹兽皮，一派原始社会的风貌，徐生混杂在其间，冠带袍服皆是中原文明气象，在野人中间显得局促不安，徐生也因此在画面中占据着视觉中心位置。《聊斋》中的夜叉由神而变为野人，这其间不单单是概念的挪用，更昭示着古典神话叙事在海商时代的崩坏，海商通过航海活动发现的海外岛屿的土著部落，是对海外世界的全新认知。时至今日，我们知道，夜叉，龙宫都是不存在的，而古时囿于见知，人们却对此深信不疑，因此，在《封神演义》里，有个龙宫夜叉甚至有了名姓，叫做李艮，他是东海龙王封的巡海夜叉，其貌相是“面如蓝靛，发似朱砂，巨口獠牙，手持大斧”，因哪吒在东海边洗澡，李艮前去查看，刚一出场就被哪吒用乾坤圈给打死了。李艮算是巡海夜叉里首个有名有姓的。

　　除了文学作品的描摹之外，夜叉的形象还广泛见于民间艺术中，如年画、纸马、剪纸、皮影等艺术形式。近日幸得朱琺先生惠赠其早年购于腾冲的一帧龙王纸马，此帧纸马为木刻水印，线条锋利，画面中的龙王袍服，举笏，有一巨鱼为前驱。龙王身后是怒发冲冠的夜叉，头发尽上指，双眉则连成一条，眼窝深陷，口阔，腰里系着树叶，更显原始风貌。夜叉手里托举着三股叉，可看做是夜叉的标志性兵器，带有鲜明的异乡神的印迹。甚至有人望文生义，认为夜叉即“夜间执叉者”，可见钢叉和夜叉的秘密关系。这幅腾冲纸马以波浪为底，四周杂以飞堕的云朵，更增添了龙王和夜叉的神秘属性。此类纸马用于祭祀，祭祀完毕后焚烧，龙王纸马多见于船家及渔家的祭祀活动，是以纸马的画面多带有浓烈的巫风，这里凝聚着民间的淋漓元气。而在杨家埠清版年画《沈万三打鱼》中，龙王把聚宝盆赏赐给沈万三，就是由两个紫色的夜叉抬着聚宝盆浮出水面，于是沈万三富甲一方，成为民间传说中津津乐道的富翁。可见，在民间趣味的指引之下，夜叉也可纳福献瑞，成为聚宝盆的秘密托举者，夜叉的形象因明晃晃的金银元宝而显得活泼可爱，戾气全无，原本狰狞可怖的嘴脸也一扫而光。

在上古时期，盘古开辟鸿蒙，创造了天地万物，后来东皇太一创立天庭，成为上古时期的第一个天帝。能成为天帝的神仙，一般都是神仙中的佼佼者，拥有开天辟地的本领，甚至能毁灭混沌，只手可以掌管天地气运。

东皇太一掌管天庭几十万以后，出现了十二祖巫，据说他们是盘古元神的一部分，实力深不可测。后来十二祖巫在昆仑山上大战东皇太一，为了争夺三界主宰的位置，这就是传说中的巫妖大战。相传东皇太一有一件法宝叫做东皇钟，祭出能释放红莲业火，重伤了十二祖巫的元神，但是十二祖巫合力一击，也重伤了东皇太一，导致了东皇太一陨落。

东皇太一陨落以后，进入了帝落时代，天地间再也没有神仙能晋升成为天帝，修为最高的神仙是准天帝，然而他们在真正的天帝面前，依然是微不足道。在漫长的帝落时代时期，女娲娘娘使用泥土创造出了人类，但是那时候的天地间万族林立，人族的实力微不足道，因此很多人认为“人族无大帝”。

然而在凡间，有一个人族少年，名字叫做张百忍，得到了天道气运的加持，拥有龙皇圣体。经过一段时间以后，张百忍独自修炼，创造属于自己的修炼法则，最终肉身成圣，成为了一个仙王巨头。后来张百忍去了天外天修炼，经历了几十亿年的时间，最终成为准仙帝。

前面提到在帝落时代，修为最高的神仙是准天帝，在天地间拥有很多个准仙帝，巅峰修为的神仙有家喻户晓的鸿钧老祖，还有他的三个弟子，也叫做三清，他们的名字叫做太上老君、元始天尊和通天教主。

在昆仑山之上，这是万神之山，里面拥有数不胜数的门派，张百忍回到三界以后，先去了昆仑山，最终以封神榜的名义，以一己之力打败了三清。经过这一战，三清也甘愿成为张百忍的下属，后来他知道三清还有一个师傅，名字叫做鸿钧老祖，在紫霄宫中修炼。

张百忍便去了紫霄宫，跟鸿钧老祖大战一千年，最终打败了鸿钧老祖，从此以后，张百忍成为了天地间最厉害的准天帝。由于张百忍拥有龙皇圣体，得到天道气运的加持，最终得到了鸿蒙紫气。经过一段时间的修炼，张百忍经历了九色金雷，也就是最强的天劫，时间长达十二万九千六百年，最终突破了瓶颈，成为了一个天帝。

晋升成为天帝以后，张百忍创立了新天庭，区别于东皇太一创立的古天庭。新天庭刚刚成立的时候，神仙稀少，张百忍便再次执行封神大战，选择了三百六十五位正神，最终掌管了三界五行，成为了天地间的至高存在。

很多读者会问张百忍究竟是谁？他就是人族出现的大帝，是第一个人族大帝，也就是家喻户晓的玉皇大帝。在《西游记》里面提到玉皇大帝的本名叫做张百忍，在凡间修炼了几十亿年，最终才能成为三界主宰。

由于张百忍曾经打败了三清，所以在《西游记》中的三清，他们都是玉皇大帝的下属，而准天帝级别的接引道人，他也是玉皇大帝的下属，是五方五老之一。封神榜乃是玉皇大帝的意志，在武王伐纣的路上，鸿钧老祖都不敢违背，女娲娘娘还直接被封神榜的一道红光打伤。

中国除了有历史，还有神话，我们其实可以把它们视作对于社会现实的一种反映，因为人们经历着怎样的生活，就会产生怎样的情感与幻想。古代人民丰富的想象力和创造力，为我们流传下来了无数引人入胜的神话故事，其中孟婆这个人物可以说是家喻户晓，她的职业是为投胎的灵魂提供孟婆汤，让他们忘却前世的记忆。

那么，孟婆身为一个弱女子，为何在六界之中没有人敢惹她呢？今天就让我们一起来看看吧！

常驻奈何桥边，投胎魂灵的必经之路

按照现在唯物主义的观点来说，人死了就是死了，是组成我们机体的细胞衰亡殆尽的结果，而人死后便从这个世界上消失了，只有那些细胞元素会重新回归这个大自然之中，参与新的轮转变换。但是在古代，人们认为人死之后是要去往另一个世界的，那就是阴间，阴间与阳间相对照，也有着自己的运行规则，其中掌管阴间的机构就是阎王殿。

死去的亡灵来到阎王殿，他一生的经历就会尽数浮现在阎王的眼前，干过得好事与坏事，受过的磨难与嘉奖，都逃不出阎王的眼睛。阎王会考察此人在阳间的所作所为，对他的一生做出一个评判，如果此人活着的时候正直仁义，下辈子就能投胎到一个好人家，开始新的快活人生，而假如这个人在阳间做了很多坏事，那么他就没有资格投一个好胎，而是要先经受各种酷刑，偿还了自己的罪孽再去投胎。

每个亡灵投胎以后，拥有的都是全新的一世，所以不能受到前世记忆的干扰，否则会影响到下一世的生活，那么，谁来负责这件事情呢？那就是孟婆了。在通往地府的路上，有条忘川河，河上有一座奈何桥，过了这座桥，就来到望乡台，也有叫做驱忘台的，这便是孟婆的所在，孟婆会用人的魂魄、阳间的药材熬制成汤，要求每一个路过的亡灵喝下去，如果有亡灵不愿意抛却前世的记忆、不想喝孟婆汤，就会被铜管刺穿喉咙强制灌进肚子，所以，没有一个亡灵可以躲得过这一关。

孟婆的身世背景到底是什么？

孟婆虽然听上去是个老妪，很多影视作品也会将其表现成老婆婆的样子，但是孟婆本人其实是个美女，而且她之所以能在六界之中安然自得、无人敢招惹，还掌管着这么重要的阴司职责，是因为她有着不俗的身世背景，这又是怎么回事呢？

根据《山海经》的记载，尧帝有两个女儿，分别叫做娥皇和女英，后来舜帝即位，尧就把娥皇和女英都指给了舜作为妻子，再后来，舜在征战途中死去，娥皇和女英都对丈夫的去世感到无比哀伤，娥皇更是难以走出这份伤痛，不愿自己在尘世独活，便毅然随着舜而去了，后来，娥皇和舜化作了风神和雨神，用风雨作为自己的躯体，走到哪里都不离开彼此，所到之处便能刮起风、下起雨来，而每当下起雨来的时候，雨丝在风中摇曳，便是舜和娥皇在一同嬉戏了。

风雨两神滋润了无数黎民百姓，因此也在民间受到了很多的夸赞和崇敬。那么，这和孟婆有什么关系呢？原来，孟婆其实就是娥皇，孟婆并不是一个正式的人名，而是一个称呼罢了，因为古代的人家在给同一辈的兄弟姐妹排序的时候，并不是像我们今天这样称呼其为“老大”、“老二”、“老三”、“老四”，而是区分为孟、仲、叔、季，孟便是最年长的那一个，因为娥皇是大女儿，所以叫做“孟”，又因为她是女性，为了表示尊敬便称其为“婆”，如此一来，就产生了孟婆这个称呼。

所以，孟婆的背景是相当强大的，她的父亲是尧，丈夫是舜，都位列五帝，自然没人敢轻易招惹她了。说到这里，可能有人会觉得困惑了，这娥皇明明和舜一起化作了风神雨神，怎么又跑到奈何桥边熬孟婆汤了呢？这是因为，奈何桥边的孟婆虽然用了娥皇的出身，但是被后来的人创作出了截然不同的身份，这相当于是同一个人的两种形象罢了，这种情况在神话故事里也不在少数，因为神话本来就不像历史那样严格，掺杂这种艺术创作的成分也很正常。

孟婆身份的另一种说法

事实上，对于孟婆的身份，并非只有一种说法，比如接下来要讲的这种说法，同样流传得非常广泛。这种说法认为，孟婆其实就是孟姜女，孟姜女和丈夫成婚后不久，突然有一天，一群官兵来到家里不由分说便绑走了她的丈夫，原来是要抓他去给秦始皇修筑长城。一转眼，到了冬天，孟姜女想到丈夫离开家的时候都没有带上什么过冬的衣物和被褥，就赶紧带上棉衣，日夜兼程地赶到长城脚下，到处寻觅自己的丈夫。

然而，她找了半晌，也没看到丈夫的影子，一位干活的民夫听了她的描述，告诉她，她的丈夫早已劳累过度死去了，尸骨就埋在了长城里。孟姜女闻此噩耗，不禁觉得天地失色、万念俱灰，当即坐在长城下痛哭起来，想到自己和丈夫还没能长相厮守便阴阳两隔，丈夫还是以这样的方式冤屈而死，眼泪便滔滔不绝，哭得昼夜不停，居然把长城给哭倒了，这才让她见到丈夫的尸骨。

后来，孟姜女为了忘掉这段痛苦的遭遇，就熬了能让人失忆的孟婆汤，而孟姜女对丈夫的这份真情，也感动了上天，于是天神便派她常驻在奈何桥边，专门负责给过路的亡魂熬孟婆汤。这种说法从元朝流传开来，随后渐渐在民间拥有了很高的知名度，因为这个故事能让人们产生共鸣，所以更加打动人心。

结语：

孟婆作为中国神话里知名度最高的人物之一，有着极为特殊而又神秘的职责，每个人都好奇死后的世界，而想象力丰富的古人更是创造了一个逻辑严密的阴间世界，一世结束的亡灵们在黄泉路上行进，然后饮下一碗孟婆汤，以全新的身份投胎、开启下一世，如此轮回不息，也不失为一种浪漫主义的幻想。

生死有命，富贵在天。这是中国人对待死亡的哲学和态度，千百年来皆是如此，这不是封建迷信，而是文化的沉淀。我们的老祖先虽然杜撰出了无数的神话故事，用来冲破命运的桎梏，但是内心深处他们还是相信寿命自有天数。

在我们的鬼神文化之中，人死后并不会归于虚无，而是会到阴曹地府。在那里，阳间所犯的罪行，会变成无休止的折磨和刑罚，直至还清所有罪孽。如同阳间的制度一般，阴曹地府的神官们也各司其职。

其中将死之人常常看到的一黑一白，来自地狱的神祇黑白无常就是其中代表。他们也是轮回才到地狱的，那么他们生前又是什么身份？搞清这个问题，人们对他们的看法兴许会发生改变。

其实在各个文明之中，和地狱相关的文化中，必然不能缺少类似黑白无常的角色。他们是灵魂摆渡人，负责将已死之人的灵魂从黄泉路上，引渡到阴曹地府或者地狱，这些人游走于人间和地狱，是索命的象征。

我国神话之中，虽然黑白无常这一形象是固定角色，但是对于其描述却又是不尽相同。这二人，总是以一黑一白的形象出现，所以又叫“黑白无常鬼”。只不过，他们却不是自然出现在地府的，他们也有前世，也有人间的角色。

据说，白无常在人间的时候，名为谢必安。因为他常常面带笑容，所以在神话形象之中，白无常的红舌头会长长的伸出来。虽然面目可怖，但是他却是人们口中的“七爷”，是财运的象征。

和其搭档相同，黑无常也是人间走了一遭才做了鬼差。他在人间的名字是范无咎，和白无常的“斯文”相比，他似乎在形象上更接近钟馗一些。他主平安，是人们口中的“八爷”，因为从头到脚，无论是肤色还是服饰都是玄色，因此才被称作黑无常。

无论是在哪种版本的鬼神故事之中，他们在工作的时候总是不分离，其实这和我们的阴阳平衡哲学文化相关。黑无常主司男性阳气和女性阳气，而白无常负责的是男女身上的阴气。

阳间的灵魂在进入阴曹地府之前，气一定要散去，因此他们二人各司其职，谁都不能少。按照神话中的描述，其实黑白无常的工作量是非常大的。

因为大多数阳间的人都是正常死亡，而每一个正常死亡的人的灵魂，全部都需要无常接引。而那些死前带有极大怨恨的人、或者类似于姜子牙直接上了封神榜的这种，不在他们的工作名单之上。

其实我国的神话故事，总是和民间有着千丝万缕的联系，因为神话本身就是虚无和架空的。如果不能和人们的日常生活扯上关系，就无法吸引人们的好奇心，神佛崇拜也就不复存在了。黑白无常也是如此，他们在凡间的故事，才是我们认识二人的最好渠道。

根据某一版广为流传的故事，谢必安与范无咎在阳间的时候就形影不离。二人的家族史上就有很深的交情，而他们两个人年纪相仿，因此自幼便是非常要好的玩伴，关于他们的故事也有很多。

某次他们二人外出游玩，行至南台桥的时候，忽然天降大雨，两个人都没有带雨具。当时范无咎一人在桥下避雨，谢必安则去拿伞。没想到这场雨越下越大，还未等来谢必安的雨具，他就被涨上来的水淹死了。

为何他不往高处走？其实古时候君子非常注重信誉，谢必安临走之前，告知他在桥下等待。而他怕谢必安来的时候找不到自己，所以硬生生地没有挪动半分位置，这是为了赞扬范无咎的诚信，以及二人的交情之深。

作为好兄弟，谢必安来时不见身影，这时他才知道范无咎是为了信守承诺才葬送了性命，因此痛苦不堪的谢必安，回家后就上吊自缢了。作为结拜兄弟，他不能让范无咎在黄泉路上孤单前行，这也是白无常舌头吐出来的原因。

兄弟二人死去之后，一同来到了阴曹地府，而阴曹地府的阎罗王听闻了他们的故事，被二人的重情重义深深打动。因此，他们并未进入轮回，而是成为了阎罗王手下的鬼差。

二人所负责的事情，就是将阳间四处游荡的鬼魂全部都捉拿归案，“勾魂鬼”的说法就是这么来的。故事虽然有些荒唐，但是若非这种夸张的文学手法，此二人也就无法成为鬼差了，毕竟亡灵那么多，脱颖而出的必定有过人之处。

黑白无常的“配色”造型非常朴素，其实稍微想一下，就可以知道我们和丧葬有关的颜色几乎都是黑白这两种颜色。这与我们古老的阴阳五行学说不无关系，阴阳学说最具代表性的外显图形阴阳八卦，其主要配色就是黑白。

在此学说之中，两极的两种颜色分别是阴气和阳气的代表色，这就呼应了我们前面解释的，他们二人分别负责孤魂野鬼的阳气和阴气这一说法。由此可见，我们的整个文化，是我们古老哲学的体现，看似杂乱的故事，都被阴阳哲学暗中统一着。

只不过这里要指出，我们今天所叙述的，只是这两个神话角色的其中一版。关于黑白无常的民间传说版本众多，并没有主流。

在很多版本中，黑白无常并非是正面形象，他们有时候是来自地狱的恶鬼，在很多故事中起到了以暴制暴的作用，专用来惩处那些作恶多端的鬼魂。这从某种程度上也显示出，我们祖先相信轮回报应、因果转世的信仰特征。