舜（shùn，约公元前2287- 约公元前2067），姚姓，妫氏，名重华，字都君，谥曰“舜”，中国上古时代父系氏族社会后期部落联盟首领，建立虞国，治都蒲阪（今山西永济市） ，被后世尊为帝，列入“五帝，史称帝舜、虞舜、舜帝，故后世以舜称之。 虞舜的王位是唐尧禅让的，人们世代尊称尧和舜为上古先王，尧禅让王位给虞舜传了四个字，即允执厥中；舜禅让王位给大禹传了十六字心传，即中华心法：“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中。”中华心法成为了中华民族的至高文化理论。 三皇五帝之一。舜，为四部落联盟首领，以受尧的“禅让”而称帝于天下，其国号为“有虞”，故号为“有虞氏帝舜”。后世以舜简称之。中华民族的共同始祖。他不仅是中华道德的创始人之一，而且是华夏文明的重要奠基人。
传说黄帝以后，先后出了三个很出名的部落联盟首领，名叫尧（yao2）、舜（shun4）和禹（yu3）。他们原来都是一个部落的首领，后来被推选为部落联盟的首领。
那时候，做部落联盟首领的，有什么大事，都要找各部落首领一起商量。尧年纪大了，想找一个继承他职位的人。有一次，他召集四方部落首领来商议。尧说出他的打算后，有个名叫放齐的说：”你的儿子丹朱是个开明的人，继承你的位子正合适。”尧严肃地说：”不行，这小子品德不好，专爱跟人争吵。”另一个叫灌兜（huandou）的说：”管水利的共工，工作倒做得挺不错。”尧摇摇头说：”共工能说会道，表面恭谨，心里另是一套。用这号人，我不放心。”
这次讨论没有结果，尧继续物色他的继承人。有一次，他又把四方部落首领找来商量，要大家推荐。到会的一致推荐舜。尧点点头说：”哦！我也听到这个人挺好。你们能不能把他的事迹详细说说？”
大家便把舜的情况说开了：舜的父亲是个糊涂透顶的人，人们叫他瞽叟（gusou，就是瞎老头的意思）。舜的生母早死了，后母很坏。后母生的弟弟名叫象，傲慢得没法说，瞽叟却很宠他。舜生活在这样一个家庭里，待他的父母、弟弟挺好。所有，大家认为舜是个德行好的人。
尧听了挺高兴，决定先把舜考察一下。他把自己两个女儿娥皇、女英嫁给舜，还替舜筑了粮仓，分给他很多牛羊。那后母和弟弟见了，又是羡慕，又是妒忌，和瞽叟一起用计，几次三悉想暗害舜。
有一回，瞽叟叫舜修补粮仓的顶。当舜用梯子爬上仓顶的时候，瞽叟就在下面放起火来，想把舜烧死。舜在仓顶上一见起火，想找梯子，梯子已经不知去向。幸好舜随身带著两顶遮太阳用的笠帽。他双手拿著笠帽，像鸟张翅膀一样跳下来。笠帽随风飘荡，舜轻轻地落在地上，一点也没受伤。
瞽叟和象并不甘心，他们又叫舜去淘井。舜跳下井去后，瞽叟和象就在地面上把一块块土石丢下去，把井填没，想把舜活活埋在里面。没想到舜下井后，在井边掘了一个孔道，钻了出来，又安全地回家了。象不知道舜早已脱险，得意洋洋地回到家里，跟瞽叟说：”这一回哥哥准死了，这个妙计是我想出来的。现在我们可以把哥哥的财产分一分了。”说完，他向舜住的屋子走去。哪知道，他一进屋子，舜正坐在床边弹琴呢。象心里暗暗吃惊，很不好意思地说：”哎，我多么想念你呀！”舜也装作若无其事，说：”你来得正好，我的事情多，正需要你帮助我来料理呢。”以后，舜还是像过去一样和和气气对待他的父母和弟弟，瞽叟和象也不敢再暗害舜了。
尧听了大家介绍的舜的事迹，又经过考察，认为舜确是个品德好又挺能干的人，就把首领的位子让给了舜。这种让位，历史上称做”禅（shan）让”。其实，在氏族公社时期，部落首领老了，用选举的办法推选新的首领，并不是什么稀罕事儿。
舜接位后，也是又勤劳又俭朴，跟老百姓一样劳动，受到大家的信任。过了几年，尧死了，舜还想把部落联盟首领的位子让给尧的儿子丹朱，也是大家都不赞成。舜才正式当上了首领。
《尧典》所记舜的主要事迹有：命后稷按时播植百谷；挖沟开渠以利灌溉；疏通河道，治理洪水；公布五刑，除去四凶族。舜知人善任选用能人，如舜任命了许多官职：命禹作司空，主平水土；命弃作后稷，主管农业；命契作司徒，主管五教；命皋陶管理五刑等等。舜为首领时，把各项工作都做的很好，开创了上古时期政通人和的局面，所以舜成为中原最强大的盟主。
舜即帝位后，广泛征求四岳等大臣的意见，惩罚奸佞，举贤任能。一方面，他把共工、獾兜、三苗三人分别流放到北、南、西三方，又在羽山处死了鲧，使得边疆皆服，民族和睦。另一方面，他启用皋陶等二十二位贤人，使其各建奇功，百业兴旺。其中著名的，要数启用禹了。
当时，舜已６１岁了，很想找一个品德高尚、聪明仁爱的继承人。这时，曾经向尧举荐过舜的四岳又出班奏道：“臣以为禹可用。”舜想了想说：“就是那个治水无功被我杀死的鲧的儿子吗？”
“正是”，四岳说，“大王切不可根据父亲来评价儿子，这禹的确是个不可多得的人才啊！”
舜笑道：“放心吧，我明白你的意思。”
不久，舜不避前嫌，启用禹子承父业去治理洪水，也想借此验证一下四岳的话。
禹深感舜的信任，力图报答，因而治理洪水时不辞劳苦，兢克业业。他经过长期实地考察，确认仅用父亲堵决口的办法根本不行，而必须以疏导为主。他就率领人民开山通泽，疏浚河道，不仅消除了洪灾，大致确定了九州的区划，更使各州恢复了生产，人民安居乐业。
舜帝很高兴，便效法尧帝，将帝位阐让给了禹。禹推辞不就，于是舜就暂时缓行，却让禹开始主掌百官，管理国事，虽无帝王之名而行帝王之实。
舜帝百岁那年到南方巡视，不幸死在苍悟；后来葬在九嶷山，此地于是被后人称为零陵（今湖南宁远县东南）。舜在即位后仍不断去看望曾迫害自己的父母和弟弟，他的一生，是仁孝开明的一生，对中华民族淳厚民风的形成起了至关重要的作用。
舜帝是道德文化的鼻祖，舜文化是道德文化。《史记》所载：”天下明德，皆自虞舜始”。
舜帝文化精神之魂可称为“德为先，重教化”，舜文化是由野蛮走向文明的历史转捩时期的中华文化。以农耕文化为内涵的炎帝文化，以政体文化为内涵的黄帝文化，以道德文化为内涵的舜文化，共同构成了中华文化三座里程碑。
九疑山是舜文化的藏精之所。《史记》载：”舜南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九疑”。在九疑这块神奇而美丽之土地上，留下了舜帝众多的为民服务的动人故事，留下了不少文人骚客仰游九疑山的幽怨、怀念和美好的赞誉，一代伟人毛泽东曾挥笔写下了”九疑山上白云飞，帝子乘风下翠微”的壮丽诗篇。
关于舜帝的出生地,历代主要有4种记载,6种解说.以往多数学者总是认为这些记载和解说互相矛盾,难以弄清楚,因此往往阙而不论.其实仔细考察,就会发现其中有3种解说虽然异时而出,角度不同,但合而观之,殊途同归,条理一贯.将4种记载中所涉及的3个地名”冀州’、u2018诸冯’,’姚墟’自然而然地连接到一起,表明舜帝生于冀州(蒲坂)诸冯(里)之姚墟.从而证明4种记载似相歧异,实则相足,一脉相承。
舜帝陵位于舜陵景区，是湖南省永州市宁远县九疑山风景区的目标人文景观，是九疑山风景的目标人文景观。是我国最古老的陵墓。
舜帝陵系中华民族尊祖祭舜之圣地。夏代始于九嶷置陵建庙，秦汉迁于玉官岩前，明初移至舜源峰下。后因年久失修，几近荒废。二十世纪九十年代，永州市、宁远县斥巨资进行修复，恢复明清时期风貌。然随拜谒观光人数增多，陵区渐显促狭，扩建呼声日增。二零零四年四月十四日，湖南省人民政府决定以尊祖爱国、传承文明、凝聚人心、促进发展为主题，于翌年举行个省公祭大典。同年九月十七日，以加强舜帝陵建设与保护为宗旨的湖南省九嶷山舜帝陵基金会成立。为适应全省祭舜大典及谒陵观光者需要，遂决定扩建舜帝陵。基金会与省直有关部门、市县人民政府，迅即着手规划设计。规划总用地四百三十余亩，总投资四千五百余万。扩建工程分两期进行。一期工程投资二千六百万，将山门改建成祭祀殿，增建连廊、角楼、碑廊、厢房等，新增建筑面积四千平方米；祭祀殿外原玉带桥三桥并为一桥，两旁新建拱桥各一座；祭祀殿外广场三万八千平方米，其中麻石广场一万五千五百平方米，植草砖广场九干五百平方米；新建停车场一万三千平方米；新建仪门一座。二零零五年四月二十五日，一期工程正式开工。为确保一期工程在全省祭舜大典前完厂，工程指挥部殚精竭虑，科学调度，工程建设者夜以继日，精心施工。为解决建设资金，在全省范围内开展募捐，各个市州慷慨解囊，各界人士踊跃捐款。同年八月二十日，一期工程竣工。同年九月十五日，湖南省祭舜大典在舜帝陵顺利隆重举行。
舜帝陵陵区由陵山（舜源峰）、舜陵庙、神道及陵园组成，占地600余亩。陵山舜源峰上小下大,呈覆斗状，海拔600余亩,气势恢宏。山北麓建有陵庙，陵庙坐南向北，规模宏大，占地24644平方米。分为前后两重院落，五进建筑。陵庙内建有庄严肃穆的山门、午门、拜殿、正殿、寝殿、厢房。陵庙外有长200米的神道。
舜陵是中国五大古帝陵之一，是中国唯一的舜帝陵墓，乃舜帝南巡崩于苍梧之野而葬于九疑山。陵庙祭碑廓内保存的历代祭碑36方，它们是珍贵的历史文物，是历史的见证。在古木参天的陵区内，陵庙建筑上的石雕、楹联、壁绘栩栩如生，令人流连忘返。附近有娥皇峰、女英峰、美大峰、梳子峰、舜峰（三分石）、箫韶峰、斑竹岩、舜池、舜溪皆与舜帝奏九韶之乐及二妃挥泪斑竹的传说有关。